drago volante

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Nome comune: DRAGO VOLANTE (Inglese: Flying Lizard)
Specie: Draco volans
Famiglia: Agamidi (Agamidae)
Ordine: Lacertidi (Lacertidae)
Classe: Rettili (Reptilia)
A cura di Stefania Busatta
CARATTERISTICHE
Gli appartenenti alla famiglia degli Agamidi posseggono zampe robuste, una coda forte e
appendici cutanee distribuite su tutto il corpo.
La particolarità del drago volante è di essere fornito di una sorta di “ali”, o meglio di un
ampia membrana dermica posta su ogni lato del corpo e sostenuta da alcune costole
eccezionalmente allungate.
Questi animali posseggono denti ben differenziati, tanto da poter distinguere “incisivi”,
“canini” e “molari”.
Il drago volante è lungo circa 20 cm.
VITA ED ABITUDINI
I draghi volanti vivono sulle piante nelle foreste tropicali (arboricoli) e conducono una vita
diurna.
I maschi della famiglia degli Agamidi sono vivacemente colorati rispetto ai giovani e alle
femmine. Tale colorazione diviene ancor più intensa nel periodo riproduttivo, così da
comunicare alla femmina e ad eventuali competitori la forza e l’eccezionale stato di salute
del soggetto.
I maschi sono territoriali e quindi, non tollerano la presenza di altri individui. Quando
l’incontro è inevitabile tendono a gonfiare la gola, evidenziare le membrane laterali e agita il
corpo.
La capacità del drago volante di planare da un albero all’altro, permette a questo animale di
non scendere quasi mai a terra, eccetto per la deposizione delle uova.
Il periodo degli accoppiamenti cade tra dicembre e gennaio. Il maschio, e talvolta la
femmina, assumono diversi peculiari comportamenti riproduttivi, come il portamento eretto.
Il maschio prima di accoppiarsi gira attorno alla femmina più volte. La deposizione avviene
in una buca del terreno e le uova sono sepolte sotto uno strato di sabbia. L’incubazione si
protrae per qualche mese. A breve dalla nascita i giovani sono assolutamente indipendenti.
Questi rettili sono insettivori e prediligono le formiche.
DOVE E’ POSSIBILE INCONTRARE IL DRAGO VOLANTE
E’ presente dall’India alle Filippine.
CURIOSITA’
Il drago volante è considerato, in virtù della sua capacità di planare da un albero all’altro,
una delle forme più bizzarre di rettile.

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